Trend Power breidt uit naar Oost-Afrika en werkt samen met Dezhou Baorun aan de bouw van een slim laadplatform voor elektrische voertuigen in Ethiopië.

Ethiopië, het op één na meest bevolkte land van Afrika, heeft de afgelopen jaren een jaarlijkse economische groei van 61 tot 71 biljoen dollar per jaar gerealiseerd, waarmee het een van de snelstgroeiende opkomende markten op het continent is.

Vanwege de geografische ligging als land zonder kustlijn heeft het land, dat industrialisatie nastreeft met een focus op de landbouw, echter al lange tijd te maken met uitdagingen zoals beperkte buitenlandse valutareserves en aanzienlijke energietekorten.

Volgens beschikbare gegevens bedroegen de importkosten van fossiele brandstoffen in Ethiopië in 2023 maar liefst 6 miljard dollar, waarvan meer dan de helft bestemd was voor voertuigen op brandstof. Dit zette de nationale financiën aanzienlijk onder druk.

Tegen deze achtergrond nam de Ethiopische regering in februari 2024 resoluut actie door officieel een landelijk importverbod op voertuigen met verbrandingsmotor af te kondigen, waarmee de markt uitsluitend werd opengesteld voor elektrische voertuigen.

Dit onmiddellijke, alomvattende importverbod op voertuigen met verbrandingsmotoren – vaak omschreven als een ‘algemeen verbod’ – is wereldwijd ongekend. Het wijkt af van de geleidelijke emissiereductiemethoden die de meeste landen hanteren, waardoor Ethiopië het eerste land ter wereld is dat de import van voertuigen op brandstof volledig verbiedt.

Achter dit gedurfde en agressieve beleid schuilt zowel een pragmatische reactie op de financiële druk als een krachtige katalysator voor de snelle groei van de Ethiopische industrie voor elektrische voertuigen (NEV's).

Volgens het "Tienjarenplan voor elektrische voertuigen" van de Ethiopische overheid wil Ethiopië tegen 2030 minstens 152.800 elektrische voertuigen introduceren. Opmerkelijk is dat er binnen slechts twee jaar na de lancering van het plan al meer dan 100.000 elektrische voertuigen zijn geïmporteerd, waarmee de tussendoelstellingen ruimschoots zijn behaald.

Momenteel heeft de overheid haar doelstelling verhoogd naar 500.000 elektrische voertuigen, met als doel 951.000 ton aan voertuigen met verbrandingsmotor te vervangen en de energievoorziening in het Ethiopische transport fundamenteel te hervormen.

Deze door beleid gestuurde "blauwe oceaan"-markt heeft echter ook een kritiek tekort aan ondersteunende laadinfrastructuur aan het licht gebracht. Momenteel is bijna 801 ton aan operationele laadstations in Ethiopië geconcentreerd in de hoofdstad. Addis AbabaEr zijn slechts zo'n 90 laadstations in het hele land – lang niet genoeg om aan de werkelijke vraag te voldoen.

In reactie hierop uitte de bedrijfsleider die dit Ethiopische project voor laadplatformen leidde, zijn optimisme:

"De brandstoftekorten in Ethiopië zijn sinds eind vorig jaar bijzonder ernstig geworden, met een sterke prijsstijging gedurende meerdere opeenvolgende maanden. Deze door de crisis veroorzaakte marktdynamiek creëert in feite explosieve groeimogelijkheden voor de lokale industrie van elektrische voertuigen."

“Hoewel het gebrek aan laadinfrastructuur een belangrijk knelpunt blijft, is juist deze onbalans tussen vraag en aanbod wat vroege toetreders in staat stelt aanzienlijke winst te behalen. Net als onze partner Dezhou Baorun – die zich heeft ontwikkeld van autoverkoop naar het opbouwen van een compleet ecosysteem – sluit elke stap perfect aan op de groeimomentum van de markt.”